ゴーヤーの呼び名

　ゴーヤーの学名はＭｏｍｏｒｄｉｃａ　Ｃｈａｒａｎｉａ　Ｌｉｎｎという。　Ｍｏｍｏｒｄｉｃａはラテン語の噛む意味からきており、種が歯で噛んだようなギザギザがあることに由来する。
英語では、Ｂｉｔｔｅｒ　Ｇｏｕｒｄ　Ｇａｌｓａｍ　Ｐｅａｒで、中国語では、苦瓜　などと呼ばれている。沖縄では、ゴーヤー。

ゴーヤーの原産地

東インド、インドネシア、ボルネオなどの熱帯アジアの原産である。

いつ沖縄に持ち込まれたか

沖縄に伝来した時期はあきらかでないが、「琉球国由来記」（１７１３年）に、苦瓜（にがうり）の名が見られることから、それ以前に入ってきたものと思われる。

ビタミンＣの王者

ビタミンＣが豊富で、１００グラムあたりのビタミンＣはキャベツの４倍、レモンの２〜３倍である。ゴーヤーのビタミンＣは、熱をくわえてもこわれにくく調理してもビタミンＣが吸収できる。

ゴーヤーの苦み

苦味成分を含むが、これはモモルデシンと呼ばれる。
この苦味は夏の暑気を払うのに適当な刺激にもなる。「ゴーヤー料理」は特に夏負け防止によいといわれ、古くから沖縄県民によく食されている。

おいしいゴーヤーの見分け方

〇旬　　６月〜８月
〇全体的に張りがあり、実がひきしまった緑色のこゆいもの。
〇突起は細かく、ゴツゴツしているもの。（新鮮）

世界のゴーヤー

ゴーヤーの苦味を楽しむ文化は沖縄だけではない。
実は。アジアの多くの国で、ゴーヤーの苦味は楽しまれているのだ。

中国

中国では、南方各地でよく食べられている。品種は、沖縄のものとほぼ同じで、広州では「涼瓜」（りょうが）と呼ばれ、やはり暑いときによく食べられる。

フィリピン

フィリピンでもゴーヤーチャンプルー（アンパラヤギサド）は、ポピュラーな料理。ゴーヤの葉も食材としてちゃんと使われている。

インド

沖縄のものより太く短いインドのゴーヤー。焼く、煮る、炒めると食べ方はいろいろ。カレーに入れることもあるらしい。インド産のゴーヤーは缶詰にされてアメリカで売られているらしい。

ベトナム

ベトナムには「ニガウリと豚肉のあえもの」という、ゴーヤーチャンプルーそのものの料理がある。

タイ

タイには「マラ・キー・ブンク」と、小ぶりで濃い緑色のものすごく苦い「マラ・チン」という２種類のゴーヤーがある。前者は炒めたり、蒸したり、煮たりして食べる。後者は生で食べたり、焼いたりする。

参考文献：財団法人　沖縄県農業後継者育成基金協会発行
みんなで学ぼう「沖縄の農業」より