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南国育ちの私たちは、常に南ばかり意識して暮らしている。日本列島も、まっすぐ南から北に伸びていると思ってしまう。
隣の八重山にしても、宮古からは限りなく南であろう。
ところが、八重山・西表の祖納は、日本列島最西端の地として有名。南とばかり思っているのに、なぜに西なのかと思ったりする。
沖縄の私たちは常に南北指向だから日本列島・本州の最南端は山口県の下関だと思いがちになる。
ところが本州の最南端はとなると、そこは紀伊半島・和歌山の潮岬だという。「そこは串本、向かいは大島、中を取り持つ巡航船」と歌われている、あの場所。
そういうことで改めて日本地図を見ると、日本列島のイメージさえ変わってくる。
宮古はどうだろうか。宮古島は東平安名岬と西平安名岬とあるから、そこが東西の線かとなると、必ずしもそうではないようだ。
東平安名岬あたりから陽（太陽）が昇るのは間違いないとして、西平安名岬の方向に陽が沈むとは考えられていない。
陽が沈むのは平良方面からしたら伊良部島だろうし、場所によっては来間島であろう。
宮古島は上野村の野原岳から平良の厚生園あたりに嶺、山が連なり、その嶺、山に添うようにして道（縦線）が東西に伸びていることになっている。
その方向に添っていくと、宮古の東西南北は実に四十五度ほどズレてしまう。
宮古は南を前または表、陽とし、北を後、陰として扱う風習がある。
宮古における方角は、中央を走る嶺、それに添って伸びる道（縦線）が南北を決める目安となっているようだから、それでいくと、東まで北、後、腰とみなされてしまう。
陽が昇る方向でありながら場所によっては北、裏、陰の方向に取り込まれるといった逆転現象さえでてくる。
平良市・島尻に「クス」と呼ばれる所がある。宮古南静園の西側で嶺から裏にある。
「クス」とは後、腰、越だろうから、どこからの「クス」かとなれば南の嶺からとなろう。
似たような地名がある。平良市・鏡原の野原越。ここも、どこからの「コシ」に当たるかとなれば野原岳の嶺からとなるはず。
パイナガマを古くは南の長浜と呼んでいたようだ。平良市街地からは西だろうが、宮古の方角からは正に南になる。
パイナガマを南とすると腰原の「腰」富名腰の「腰」は市街地から腰、後とみたものだろうか。
西辺方面を北部という。ところが間切時代の西原間切は大浦、島尻だった。
これを平良からの方角だとすると、パイナガマが南。西辺方面が西。北となると東まで包含してしまい東海岸でもいいはずなのに〝北海岸〟となり浦底海岸も〝裏底〟だったかも知れないし、やっぱり宮古の方角は、東まで北、陰の方向に取り込む形となっている。
（宮古ペンクラブ会員・団体役員）
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