 バイオエタノールをガソリンに三％混合して製造する自動車用燃料「Ｅ３」の実証試験で、現在りゅうせきのみで稼働しているＥ３給油機がＪＡおきなわの上野給油所にも設置され、来週中にも給油を開始する。給油所が二カ所になることで実証車の台数も現在の百台余から約二百台に増える見込み。原油の代替エネルギーとして国が積極的に推進するバイオエタノール事業。国は今後、公用車のみの実証試験ではなく、Ｅ３給油機設置台数を増やしながら宮古島内を走る全車両の約二万台でＥ３を活用する方針だ。
サトウキビの糖蜜から生み出されるバイオエタノールは現在、沖縄製糖内で製造。りゅうせきがガソリンに三％混ぜてＥ３を製造し、宮古島市や宮古支庁の公用車で実証試験を実施している。 Ｅ３給油機は現在、平良のりゅうせきだけに設置されているが事業の拡大に伴って上野給油所にも設置。これにより、これまで宮古島市の平良庁舎や県宮古支庁の公用車を中心に行ってきた給油体系が市の上野庁舎、城辺庁舎、下地庁舎の公用車にまで広がる。学校関係の公用車も対象となるため、総台数は約二百台に及ぶ見通しだ。 さらに国は、二〇〇七年度中に実証車台数を千台に増やす方針。この段階になると公用車のみの実証試験は困難であることから、会社や団体で使用している自動車も対象範囲となる見込み。 現在は環境省中心で実施されているＥ３バイオエタノール事業だが、〇八年度からは内閣府をはじめ農林水産省、経済産業省、国土交通省、環境省など関係省庁が連携して事業の推進に当たる予定。宮古島内における連絡会議の開催も検討されており、宮古島Ｅ３モデルの確立と普及拡大の基礎づくりは着々と進められている。 （山下誠） 写真説明・ＪＡおきなわ上野給油所に設置されたＥ３燃料給油機＝23日、上野地区の上野
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上野字宮国にある宮古島ドラゴンフルーツ場（内本實代表）は二十二日、大阪東果中央市場へ向けて、ドラゴンフルーツ五十八箱（一箱当たり二・五㌔）を初出荷した。出荷箱には、目を引く鮮やかなドラゴンフルーツの絵が描かれ、「宮古島ドラゴンフルーツ」と表示。宮古島の太陽をたっぷりと浴びて真っ赤に熟れ、生産者が特産品のブランド化の確立を願うドラゴンフルーツは、大阪で競りにかけられ流通する。
沖縄総合事務局や宮古島市農業委員会、市経済部農地整備課国営推進班などは二十三日、宮古島市役所平良庁舎に伊志嶺亮市長を訪ね、国営宮古伊良部地区土地改良事業に伴う農業委員会事務局の職員を増員する協力を要請した。伊志嶺市長は「大事な事業であるので、人員を回せるようどうにか協力したい」と話し、人員増加について努力することを約束した。
高校生が自作の電気自動車で走行距離を競う「第八回県高校エコデンレース」（主催・県工業教育研究会）が二十二日、宮古島市の宮古自動車学校で行われた。ワイパーモーターなど三部に計十八台がエントリー。熱戦の結果、ワイパーモーター部では宮古工業高校の「Ｂａｓｓｉ Ｌｉｎｅ（バッシライン）２００６」が三連覇を果たし、全国大会への切符を手にした。一般モーター部は八重山商工の「アネモネ」、特別開催の中学生の部は平良中学校の「スーパーハイスピード三輪車」が優勝した。
西川壱瑚日舞教室（西川壱瑚師範）から初めての名取りが誕生した。二十二日、名取りとなった西川瑚怜（こざと）こと宮国麻唯さん（17）＝宮古高校二年＝が宮古毎日新聞社を訪れ、お披露目と報告を行った。瑚怜さんは「とにかくうれしくて感無量。名に恥じない踊り手になりたい」と決意を語った。
囲碁の第十二回県アマ棋聖戦が二十二日、那覇市安里の新城囲碁教室で開かれ、宮古代表の池間博美６段が初優勝した。これにより池間６段は県内の全七大会で優勝するグランドスラムを達成した。