四月二十三日開催の全日本トライアスロン宮古島大会（主催・宮古島市など）に向け十九日、外国人招待選手が続々と来島した。来島したのは前回大会二位のパク・ビョンフン選手(34)＝韓国＝、今大会初出場ながら、昨年のアイアンマンハワイで二十四位などの実績を持つハンス・ムエルバウアー選手(25)＝ドイツ＝ら。午後の便で来島したパク選手は「昨年とは気持ちが違う。目標は優勝」と強調。各選手とも上位入賞に向け意欲を見せた。きょう二十日には前回大会優勝者の松丸真幸選手(31)＝茨城県＝、同四位の河原勇人選手(28)＝東京都＝ら国内有力選手が宮古入り、本番ムードは徐々に高まりそうだ。

　前回は優勝の松丸選手と行き詰まるデッドヒートを展開したパク選手。「昨年失敗したランを重点的にトレーニングした。一番のライバルは自分で二番目が河原勇人選手。体重も六�`落とし非常に良いコンディションだ」と好調をアピール。ともに来島した息子のミンジェ君（五つ）に「一緒に優勝の表彰台に上がりたい」と優勝を誓った。
　ムエルバウアー選手は、初めての宮古島について「飛行機から見ると海がきれいで、ハワイと変わらない感じ」。レースに向けては、「ドイツは雪が多かったのでクロスカントリースキーで体を鍛えた。スイム、ランには自信がある。力いっぱい頑張って上位に入りたい」と意気込みを示した。
　ジョー・ボンネス選手(50)＝アメリカ＝は、「出身地のフロリダに気候が似ている。大会、そして宮古島の人々を楽しみにしてきた。五十代一位、総合十位に入りたい」と語った。
　女子のシルビア・ツァイカ選手(27)＝ドイツ＝は「ドイツはまだ二〇度以上にならないので、宮古島の蒸し暑さに驚いている。ランで追い付く展開にしたい。女子十位以内を目指す」、ナデル・レッジ選手(32)＝オーストラリア＝は「目標はもちろん優勝」と、それぞれ意欲を見せた。
　このほか優待選手では、パク選手と共にチーム韓国選抜のカン・ジョンギュ、ユ・ヒ・ランの両選手も来島した。
（砂川拓也、洲鎌恵仁）

　写真説明 上・息子に優勝を誓ったパク選手（右）＝19日、宮古空港
　写真説明 中・午前の便で来島した（左から）ボンネス選手、ツァイカ選手、ムエルバウアー選手＝19日、宮古空港
　写真説明 下・笑顔でポーズを取る（左から）アンドリュー・スティール選手、レッジ選手、ウィル・ヤマモト選手＝19日、宮古空港


　

　県内では迷鳥のヒメコウテンシ（ヒバリ科）の一羽が十七日午前、宮古島市平良の池間島で確認された。ヒメコウテンシは、せわしく動き回り、イネ科の種子を食べていた。
　東南アジアなどに越冬していた渡り鳥は、今の時期、北国へ向かう春の渡り期。来月上旬までに渡りのピークを迎える。
　ヒメコウテンシは、くちばしは太くやや長い。胸の両脇に黒い斑があり、腹などの下面の淡い褐色などが特徴。体長一四�aで、スズメ（体長一四・五�a）よりやや小さい。
　ヨーロッパの一部やモンゴルなどで繁殖し、中央アジアやインドなどで越冬する。日本では繁殖しない旅鳥または冬鳥。
　飛来したヒメコウテンシは、暖かく、餌が豊富なことから当分の間滞在しそうだ。

　写真説明・スズメよりやや小さいヒメコウテンシ＝17日、平良の池間島（撮影・伊良部彌）

　宮古島市教育委員会（久貝勝盛教育長）が県内公立中学校では初めて採用した中国語の外国語指導助手（ＡＬＴ）、夏俊濤（シャァ・ジュン・タオ）さん(25)＝南京市出身＝がこのほど来島し、十九日朝、宮古島市役所に伊志嶺亮市長を訪ね、着任を報告した。夏さんは「自分が学んだことを、実際に体験したい。このようなチャンスを頂いて、宮古島の人たちに感謝したい」と述べた。夏さんは下地小、下地中を拠点校として、徐々に範囲を広げていく。本格的な授業開始は九月ごろになる見通し。

 拠点校となる下地中学校は現在、台湾の漢口國民中学校と姉妹校締結を結んでおり、ホームステイなどで積極的な国際交流活動を進めている。交流は市町村合併前の旧下地町時代から続いているもので、これらの交流実績が評価され、今年三月には西日本国際財団（新藤恒男理事長）の創立二十周年特別表彰「アジアｋｉｄｓ大賞」を受賞した。
　総務省が実施する「外国青年招致事業（ＪＥＴプログラム）」を活用して来島した夏さんは、南京生まれで、北京の外交学院（大学）で四年間、日本語を専攻した。これまで二回の来日経験があり、今回が三回目だが、長期間に及ぶのは初めて。夏さんは「二回、日本に来たことはあるが滞在が短かった。今回はとても楽しみだ。自分が学んできたことを実際に体験してみたい」と話した。
　伊志嶺市長は「本物の中国人の話す中国語に触れることができるのは、宮古の子供たちにとって大きなチャンス。お互いの文化の違いを認識し、国際理解が進むと思う。交流の大きな柱になること期待したい」と歓迎した。
　夏さんは七月ごろまで、学校側と打ち合わせなどを行い、本格的な授業開始は二学期が始まる九月になる見通し。宮古島市の小中学校では現在七人のＡＬＴがおり、七月にはさらに二人増員し、計九人体制で外国語指導を手助けしていく。

　写真説明・着任を伊志嶺市長に報告する夏さん（右）＝19日、宮古島市役所

　宮古島リハビリ温泉病院（奥原典一理事長）は十九日会見を開き、昨年、塩素イオン濃度が上昇した問題で、旧宮古島上水道企業団が問題の原因を同院の温泉排水と公表したことで損害を被ったとして宮古島市（伊志嶺亮市長）に対し、今後、科学的調査とその結果に基づく釈明を求めていく姿勢を明らかにした。また、市当局の誠意が見られない場合は、損害賠償請求訴訟も辞さない構えを示した。報道各社に対し伊志嶺市長は「塩素イオン濃度上昇の原因が温泉排水であるとは断定していない。専門家の協力の下、原因究明を検討していきたい」とコメントした。
　会見には、奥原理事長のほか、垣花義夫理事、同院が調査を委託したことのある鹿児島県環境技術協会の田中健次郎企画開発部長、同院代理人の市川尚弁護士が出席。これまでの状況について「私たちを塩素イオン濃度上昇の元凶と決め付け、水源流域外排水の行政指導まで行い、有形無形の計り知れない損害を受けた」と不利益な立場に陥ったことを強調。市川弁護士は「根拠薄弱なデータに依拠して一私人を特定したことは問題」と指摘した。同院は市に対し、今後二カ月以内に公正な科学的調査を実施し、その結果に基づいた釈明を行うよう要望。十九日付で文書を発送したという。
　取材に対し伊志嶺市長は「病院が関連法規を順守していることは当初より疑念を抱いていない。ただ、命の水を守るためには、原因が特定できるまで何もしないのではなく、可能な対策や協力、要請などはするべき」との考えを示し「（同院に対し）協議やお願いをしたことはあるが強権的な行政指導を行ったことは一度もない」と、病院側の言い分に認識の違いを示した。

　写真説明・塩素イオン濃度上昇問題の科学的調査を市に求めるとして会見する（前列左から）市川弁護士、奥原理事長、田中企画開発部長、垣花理事＝19日、平良ひまわり基金法律事務所