  【多良間】任期満了に伴う多良間村長選挙は、きょう19日投票が行われ、即日開票される。２期目の再選を目指す現職の兼濱朝徳氏（56）＝保守系無所属＝と、村政刷新を目指す新人で元村議会議長の下地昌明氏（53）＝保守系無所属＝による一騎打ちとなった今選挙では、兼濱氏の「村政継続」か、下地氏の「村政刷新」か、多良間村の将来を懸けたかじ取り役の選択に有権者の判断が下される。投票は午前７時から午後７時まで。開票は午後８時から行われ、午後９時ごろには当落が判明する見込み。有権者数は1001人（男性528人、女性473人）。再選を目指す兼濱氏は▽特別養護老人ホームの建設▽地下ダムの早期実現▽旧多良間空港跡地の有効活用による観光産業の振興―などを公約に掲げ、「村民の目の高さでの分かりやすい政治」を訴えた。１期４年間の実績を打ち出しながら、兼濱村政継続に意欲を燃やしている。５日間の選挙戦を終え「当選できる手応えは十分。悪天候の中でも支持・支援していただいた支持者の皆さんに感謝している」と話し、再選に自信を見せた。 初当選を狙う下地氏は▽農業経営の安定と生産性の向上を目指した営農支援▽自主財源の確保と納税意識の向上▽住民の保健・医療サービスの向上―などを公約に「対話と協調で開かれた政治」を基本姿勢として強調し支持を訴えてきた。投票を明日に控え「充実した選挙活動ができた。手応えを十分に感じている。圧勝は間違いない」と述べ、初当選の確信を見せた。 選挙運動最終日となった18日は、両陣営とも遊説カーで村内をくまなく巡り、村政への熱い思いを込めて舌戦を展開。声を振り絞りそれぞれの候補者の支持を訴えた。選挙運動が終了した午後８時までには各陣営とも打ち上げ式が行われ、互いに勝利へ向けて気勢を上げた。 兼濱 朝徳（かねはま・とものり） １９４９（昭和24）年４月１日生まれ。多良間村字塩川出身。72年沖縄大学卒業後、多良間村教育委員会などを経て、83年から２期収入役を務める。01年７月の村長選で初当選。 下地 昌明（しもじ・まさあき） １９５１（昭和26）年10月11日生まれ。多良間村字仲筋出身。76年拓殖大学卒。81年に村議会議員に初当選し、93年に村議会議長に就任。01年３月に勇退。 写真説明（左）・支持者たちに公約の実現を誓った下地氏＝18日、下地昌明後援会事務所 写真説明（右）・有権者たちに最後の支持を訴える兼濱氏＝18日、兼濱朝徳後援会事務所
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1871（明治４）年に台湾の屏東県牡丹郷に漂着した宮古島民などの年貢納進使節団のうち54人が同郷牡丹社の先住民・パイワン族に殺害された「牡丹社事件」から130年が経過したのを機に、加害者・被害者の垣根を越えて「和解と交流」を図ろうと来島した牡丹郷訪問団（団長・林傑西牡丹郷長）は18日、平良市内のホテルで、宮古に住む被害者の遺族と対面した。宮古の遺族らは一様に「過去のわだかまりをなくし、交流をしていきたい」と来島を歓迎。林団長は「この歓迎は牡丹郷に必ず伝えたい。過去のことは忘れ、明るい未来へまい進したい」と述べ、交流の機会に感謝を込めた。
第12回「なりとぅゆん（鳴り響く）みゃーく（宮古）方言」特別大会（主催・平良市文化協会、共催・平良市、市教育委員会）が18日夕、マティダ市民劇場で開かれた。過去11回の入賞者の中からえりすぐりの８組９人が、身ぶり手ぶりを交えユーモアたっぷりに宮古方言で熱弁を振るった。通路まで立ち見客でいっぱいの会場は、笑いの渦に包まれた。
過去に最優秀賞を獲得した砂川朝賢さんは、飲食店で店員に「メニューお持ちしましょうか」と言われ、メニューを食べ物の名前と勘違いし「それ２つください」と答えたエピソードを紹介した。
宮古エコツアーガイド養成講座（主催・宮古島地下水水質保全対策協議会）の開講式が18日、宮古広域圏事務組合で開かれた。受講者20人は９月までの３カ月間、講義や実習などを通して、ガイドや講師としての基本的な知識や技術を学ぶ。受講者らは自己紹介で「宮古の良さを伝えたい」「もっと宮古について知りたい」などと意気込みを語った。
６月の第３日曜日に当たるきょう19日は「父の日」。スーパーなどでは、大好きなお父さんに日ごろの感謝の気持ちを伝えようと、贈り物用の衣類や小物を買い求める客でにぎわっている。