今月１２日の「成人の日」を前に４日、城辺町と多良間村で２００４年の成人式が行われた。両町村の新成人は晴れやかな衣装で式典および祝賀会に出席し、２０歳の喜びをかみしめるとともに、大人の自覚と責任の重さを実感していた。式典には行政当局や議会議員ら関係者が多数詰め掛け、新成人の門出を盛大に祝福した。宮古地区の成人式は３日の伊良部町を皮切りにスタート。きょう５日には平良市、下地町、上野村で式典と祝賀会が催される。宮古地区の新成人は計１００５人。 【城辺町】 城辺町の成人式は午後２時から同町農村環境改善センターで開かれ、１３８人の新成人が盛大な祝福を受けた。式典の中で仲間克町長は「新成人の皆さんは人生の階段を一歩一歩、着実に歩み始めているが、きょうの成人式を機に、大人としての自覚を認識し、社会に対する責任を全うしてほしい」と呼び掛け。さらに「あすの社会を明るくする原動力になること願っている」と力強く激励した。新成人の垣花雅樹君が１３８人を代表してあいさつし「優しい心で育ててくれた家族、学校、地域、職場に感謝しています。私たち新成人は今、喜びと不安をかみしめながら責任という重大さを実感しているところです。これから社会人として出発しますが、私たちはまだまだ未熟なので、これからも人生の先輩として指導や助言をお願いします」と感謝の言葉を並べていた。 式典後は祝賀会が開かれ、新成人は母校（各中学校）の校歌を全員で合唱した。町婦人連合会や町青年団らが伝統芸能を披露するなどして新成人を祝福し成人式は最後まで盛り上がりを見せていた。 写真説明・大人の仲間入りを果たし喜ぶ新成人の皆さん＝４日、城辺町農村環境改善センター  【多良間村】 多良間村の成人式は４日、同村中央公民館で行われ、２４人の新成人たちが祝福を受けた。兼濱朝徳村長は「皆さんは２１世紀を担う大切な人材であり、世界を背負う貴重な逸材として期待が寄せられている。その期待に応えられる人として成長していただきたい。また、多良間村に誇りを持ち心優しい人間に成長してほしい」と祝いの言葉を贈り、大人の仲間入りをした新成人たちを歓迎。 新成人を代表して垣花貴明さんがあいさつに立ち「私たちがこれまで頑張ってこれたのも先輩方、地域の方々、家族の支えがあったからこそ。一人ひとりが成長し立派な社会人になり恩返しができるよう努力していきたい」と抱負を述べた。 祝賀会では青年会や成人の父母らによる余興が次々と披露され、村民一体となって祝福した。 写真説明・20歳になり大人の仲間入りをした新成人たち＝４日、多良間村中央公民館  【伊良部町】 伊良部町主催の２００４年成人式は３日午前、町内の中央公民館で開かれた。新成人１２０人が大人の仲間入りをした。浜川健町長ら関係多数が出席して祝福。新成人らは新たな門出に決意を新たにした。冒頭、浜川町長は「皆さん一人ひとりが、どう生きていくか、成人になった意義をいま一度考え、２１世紀を創造する若人として、世界に伸びて行かれるよう願ってやみません」と激励。 新成人を代表して横田町香さんは「大人としての責任感と義務感を改めて実感した。これからは社会人として、前向きに一生懸命頑張ります」と謝辞を述べた。 アトラクションでは太鼓集団の新風太鼓が勇壮な早打ち太鼓を披露、成人式を盛り上げた。 写真説明・新成人らは大人の仲間入りをし歓声を上げていた＝３日、伊良部町中央公民館前  |
城辺町（仲間克町長）はきょう５日から、昨年１２月に完成した新庁舎で２００４年の業務を開始する。新庁舎の供用開始について仲間町長は「新年に新たな気持ちで業務に取り組んでいきたい。今後さらに行政サービスを充実させ、町民の福祉向上に努めたい」と意欲を示した。
正月を暖かい宮古島で過ごした帰省客や観光客のＵターンラッシュが４日、ピークを迎えた。宮古空港では帰省客と見送りの親族らでにぎわいを見せた。搭乗口や案内カウンターでは荷物やお土産を持った人々が長蛇の列をつくり「また来年」と再会を約束しながら帰路についた。
冬の風物詩の一つアーサ（ヒトエグサ）採りが４日、伊良部町で本格化した。美しい海で育ったアーサは、磯の香りをたっぷり含みアーサ汁にするとおいしい。
２００４年１月１日早朝、初日の出を見ようと北海岸側には多くの人々が詰め掛けた。あいにくの曇り空で初日の出は見えなかった。
伊良部町漁業協同組合（奥原隆治組合長）は１２月３１日と１月１日の両日、伊良部島および下地島周辺海域でダイビング業者の船の監視を行った。「漁民自らの手で漁場を管理し保護培養する」目的で実施。延べ３０隻の漁船が参加し、音楽を流しながら拡声器で「アンカーでサンゴを傷つけるな」と大声を張り上げた。平良海上保安署は海と陸から監視活動。大きなトラブルは見られなかったものの、付近には地元の人や観光客らも見守るなど現場は一時、異様な雰囲気に包まれた。