十五人対十五人。球技では最も多くのプレーヤーがフィールドに立つラグビーフットボール。選手はそれぞれに与えられた役割をこなし、トライを、勝利を目指すのが大きな魅力だ。十一月に開催された第五十八回県民体育大会で、宮古島市が初めての準優勝を飾った。チームを構成したのが宮古ラグビーフットボールクラブのメンバーだ。「楽しくひたむきにプレーする」（山本大司監督）ことをモットーに、重ねてきた練習の成果が表れた。宮古高校にも二年前にラグビー部が誕生し、全国選手権県予選で初白星を挙げるなど、宮古のラグビーに、徐々に盛り上がりの機運が見える。その中核を担う同クラブを紹介する。（砂川拓也）

　県民体育大会で初めての準優勝を飾った宮古ラグビーフットボールクラブの選手ら
＝豊見城市総合運動公園陸上競技場
　

　同クラブが公式戦をできる年に一度の舞台・県民体育大会での二勝と準優勝という結果に、山本監督は「宮古の実力が付いてきている証拠」と手応えをつかんでいる。
　クラブは一九九二年設立。県民体育大会への出場は続けてきたものの、勝ち星とは縁遠かった。しかしここへ来て、「地道に練習を重ねてきたこと、島外からの経験者も加わったことで良いチームに仕上がっている」（山本監督）。県内でも戦えるチームになってきていることを結果で証明することができた。

準優勝の表彰状を受け取る伊志嶺隼主将＝豊見城市総合運動公園陸上競技場

　高校時代からラグビーをしているという同クラブの主将、伊志嶺隼さんは「離島から準優勝できたのはとても大きい。今回の結果に満足することなく、次は宮古に優勝旗を持って帰りたい」と意欲的。そのために、「もっとメンバーを増やしたい。興味がある人はいつでも練習を見に来てほしい」と話す。
　チームには地元出身者をはじめ、本土からの移住者、沖縄本島や本土からの転勤者、初心者から経験者、年齢や職業と、多様なメンバーが集まる。
　経験者の森東俊志さんは、「例えば一〇〇�`以上の人が他の球技だと難しいが、ラグビーには役割がある。それぞれが役割を果たして勝ちを目指すのが楽しい」。四カ月ほど前に入ったという久島和洋さんは「みんなが同じ目標を持てるので団結力がより深まり、とても良い雰囲気」と楽しんでいる様子。大学時代にプレー経験があり、「自分にもアドバイスできることがあれば」と考えている。
　「『One For All,All For One.』（一人はみんなのために、みんなは一人のために）の精神で、互いを信頼し合うことが大事なスポーツ」と、その魅力を語る伊志嶺さん。山本監督は、「イギリスやニュージーランド、オーストラリア、南太平洋の島々など、ラグビーは島国が強い。宮古島を『ラグビー王国』にしたい」と、夢は大きい。

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