知的障害者更生施設ふれあいの里（清水聡施設長）の利用者らはこのほど、トライアスロン選手を激励するフラワーボードを完成させた。園芸班のメンバーらが中心に丹精込めて育てた花で「ファイト」の文字を浮かび上がらせ、トライアスロン選手の熱い戦いを後押しする。大会当日は太鼓などで選手を鼓舞する予定で、大会を心待ちにしている利用者を紹介する。（洲鎌恵仁記者）
　

「ファイト」の花文字を完成させ笑顔を見せる利用者ら
　

色とりどりの花の前で笑顔を見せる利用者ら
　

　フラワーボードはサルビアとマリーゴールドを合計千鉢使用して作製された。横六�b、縦二・五�bのボードに赤いサルビアで「ファイト」の文字を形づくり、黄色のマリーゴールドがその周りを飾り、文字を浮かび上がらせている。
　園芸班が中心にトライアスロンの時期に合わせて栽培を行った。作製には同班以外の利用者も協力。指定された場所に花を並べ完成させた。
　フラワーボードを作製するようになったのは今から六年前。同施設の職員が出場したことをきっかけだったという。以降、毎年のようにフラワーボードを作製し、選手を激励している。
　フラワーボードは今年、下里東通りに設置される。また、大会当日には利用者と職員らが、フラワーボードの前で、太鼓やパーランクーなどをたたき鳴らし、にぎやかな応援で選手たちを後押しする。
　

写真説明・サルビアの花の手入れをする利用者ら

　また、十一日には狩俣のバイクコース沿いにある花壇にも花を植え、選手だけでなく観光客の目を楽しませている。                                          
　花の栽培は、就労支援と自然の美しさに興味を持ってもらおうと始められた。花を育てることで、心が安定するという。
　施設の裏庭には、サルビアやマリーゴールド、インパチェンス、ビオラ、千鳥草など色とりどりの花が一年中咲き乱れる。
　園芸を指導する友利麻美さんは「毎年、トライアスロンの時期を楽しみにしている。利用者も『私たちが作っている花よ』と自信を付けている」と喜ぶ。
　支援課の島尻実雄課長は「苗付けも上手になった。今では指導が要らないくらいだよ」と利用者の腕前に太鼓判を押す。
　この日、利用者らは雨に打たれて痛んだ花を取り除く作業を行った。手際良く花を摘み取る利用者ら。強い日差しの下でも、額に大粒の汗を浮かべ黙々と作業を続けていた。
　利用者の根間ひろみさんは「みんなで楽しくフラワーボードを作った。選手には完走できるよう頑張ってもらいたい」とエールを送った。
　また、渡久山みどりさんは「花が咲くとうれしい。とてもきれい。いろんな花をたくさん植えたい」と笑顔を浮かべる。
　同施設では花の苗の販売を行っている。詳しくは同施設（電話７３・５３０５）まで。
　

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