下地町立下地小学校（砂川和子校長）の女子バレーボールクラブが勢いに乗っている。昨年４月に誕生して「まずは１勝」と意気込んでいた同クラブは、まもなく創部１年という節目を前に、第２回県小学生３・４年生バレーボール大会で初の県制覇を飾る快挙を達成した。チームのモットーは「笑顔で楽しく」。練習中の体育館には、「バレーボールが好き」という子供たちの笑顔がはじける。　　（砂川拓也記者）

常に明るさを忘れず、毎日の練習に取り組む下地小学校女子バレーボールクラブ

目指せ 九州、全国大会

　クラブ誕生には、赴任した各学校でバレーボールを指導する同校の前泊清教頭が中心的な役割を果たし、今は平良優監督を支えるコーチを務める。
　今回出場した県３・４年生大会は、出場チームを５ブロックに分けて行われ、下地小は名護市でのＡブロックに登場。準決勝は大宮（名護）と対戦し、セットカウント１−１ながら得失点差で決勝に進むと、決勝では赤蜂（八重山）をセットカウント２−０のストレートで下した。
　チームは主将の友利風胡さん（153･9センチ）、砂川あやかさん（158センチ）と下里美由紀さん（154･4センチ）が中心。小学生では長身の３人が繰り広げる攻撃は、大会役員の評価も高かった。
　それぞれがすすんで毎日の練習に励んだ結果、県大会で優勝という大きな花を咲かせるまでになった生徒たち。平良監督は「みんなが意欲的で、明るく声を出して盛り上げていけるところがこのチームの良いところ」と評価。主将の友利さんは「誰かが失敗しても、声を掛け合って、楽しくやれるのがうれしい」と笑顔を見せる。
　課題はレシーブ。守備が固まれば攻撃力が生きてくる。平良監督は「中心メンバーが５年生の間に九州大会など経験を積んで、６年生になるころには全国で勝てるチームにしたい」と意気込む。
　チームには10か条の約束事がある。あいさつや言葉遣いで礼儀を身に付け、勉強も大切にし、自分で考えて行動することを意識づけるものだ。
　体育館を訪ねると、部員たちの「こんにちはー」という元気いっぱいのあいさつが心地良い。常に明るく、バレーボールを楽しみたい。子供たちの表情からはそんな気持ちが伝わってくる。
　メンバーは次の通り。（敬称略）
　【監督】平良優【コーチ】前泊清【選手】▽新５年生＝友利風胡（主将）、川田愛梨美、友利真紀、下里美由紀、上地彩花、友利有花、下地由華、花城七李美、福田璃奈、大嶺望実、来間由紀乃、砂川あやか、川満杏寿▽新４年生＝洲鎌奈留美、上地幸花、池間みほ▽新３年生＝嘉手苅光、砂川ちなつ、友利倫子、上地野乃香、渡真利香菜美、下地ゆうき、上地りな、来間ひな、洲鎌はづき、友利くるみ

写真説明（上左）・大きな声を掛けながら、サーブ練習を繰り返す
写真説明（上右）・練習中も絶えない笑い声。レシーブでもこの表情