毎朝、届いたばかりの新聞を読み、デイサービスの日には髪と服を整えて出掛ける黒島さん。長女の初枝さんは「幾つになっても『女』を捨てない気概と、人への配慮を忘れない気持ちの美しさはぜひ見習いたい」と話す。
　70歳で食道ガンを患った。手術は成功したが、失語の心配もあったため油断は許されず、４人の子どもたちが時間差で訪れては日々看病を重ねたという。「家族のおかげ」と、しっかりした声で話す黒島さん。顔には柔和な笑みが広がる。
　野菜農家だった黒島さんは現在、キビが中心だった夫・五郎さんに野菜栽培の手ほどきをしているという。にんじんの間引きやトマトの剪定、そして収穫したズマミ（落花生）を茹でる際の塩加減や茹で時間。「やっぱり私じゃないとだめかねぇ。またやるよ」とにっこり。いつも前向きな姿勢と、気配り上手の優しさが、心豊かな生活につながっている。
　子供４人、孫８人、ひ孫５人。

　　（文・写真　砂川智江）