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【多良間】19日に投開票が行われる多良間村長選挙は14日に告示され、５日間の選挙戦に突入した。これまで立候補を予定していた現職の兼濱朝徳氏(56)＝保守系無所属＝と新人の下地昌明氏(53)＝保守系無所属＝の２人が届け出を行い、締め切りの午後5時までにほかに届け出がなかったことから、１票差が明暗を分けた４年前の村長選と同様、両氏による一騎打が確定した。両陣営の選挙事務所で出陣式があり、両候補が第一声を上げた。13日現在の有権者数は1009人（男性533人、女性476人）。期日前投票はきょう15日から18日まで、多良間村役場２階会議室で行われる。 今選挙は市町村合併せず自立を選択した多良間村の将来のかじ取り役を選ぶ選挙。一時は合併賛否で揺れた同村だが、兼濱、下地両氏ともに自立へ向け取り組んでいく姿勢を見せている。厳しい財政の中でどう手腕を発揮し自立した村づくりを進めていくか、村民の溝を埋め一丸となって村政を導いていくかがカギとなる。両候補者にとっては、自立へ向けた確かな将来像と構想をいかに村民へ訴え浸透させるかが焦点だ。 届け出受け付けが始まる午前８時30分前から村選挙管理委員会には兼濱、下地両氏の代理人が訪れた。仮くじと本くじを引いた結果、兼濱氏の代理人が１番くじを引き当て、兼濱氏、下地氏の順で届け出を済ませた。 兼濱氏の出陣式には大勢の支持者が詰め掛け、５日間の選挙戦へ一致団結を誓った。第１声で兼濱氏は「公約をしっかり実現させていく。皆さんの支持であと４年間働かせてほしい」と述べた。「村民の目の高さでの分かりやすい政治」をモットーに▽特別養護老人ホーム建設▽地下ダムの早期実現▽旧多良間空港跡地の有効利用―などを公約に掲げ、２期当選を目指している。 下地氏の出陣式にも大勢の支持者が駆け付け、初当選へ向け気勢を上げた。下地氏は「現在の多良間村政を刷新し、皆さんとともに新しい多良間村建設に取り組んでいきたい」と第１声を放った。「村民との対話と協調で開かれた政治」を基本姿勢に▽活力ある産業育成・振興で村民所得の向上▽郷土愛と心豊かな人材育成・教育の充実▽健康で生きがいある生活・村民福祉の充実―を訴え、村政刷新を目指す。
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今回の選挙は圧勝し、皆さんに約束している四つの公約をしっかりと実現させていきたい。政治に対する心掛けは最初のころと変わっていない。皆の目の高さで分かりやすい政治をするのがスタンス。どんなことがあっても心を大事にしたい。物で栄えて心で滅びるという名言がある。心と体を大事にし、心身共に健康であれば多良間村は必ず発展する。皆が心豊かに暮らせるようにするのが私の仕事。皆さんの支持で、あと４年間働かせていただくようお願いしたい。
多良間村発展に向けた責任の重さをひしひしと感じている。現在の多良間村政を刷新し、皆さんと共に新しい多良間村建設に取り組んでいきたい。農水産業の発展、医療体制の確立を約束し、必ず守り、実現する。お年寄りの皆さんが生きがいを持てる、教育を振興し子供たちが誇れるような島にしていく。多良間島は離島だが、離島のメリットを生かし、基本姿勢である対話と協調を大事に、住み良い村づくりを目指す。最後の最後までの支援をよろしくお願いしたい。
今月下旬から2005年産マンゴーの収穫を控え、宮古の栽培農家らは、県外からの相次ぐ注文の対応に追われている。近年宮古のマンゴーは、安心・高品質などで高い評価を得て全国的に「宮古ブランド」として人気が上昇中。夏の味覚・マンゴーの実は来週から本格的に熟れ出す。
宮古圏域海洋危険生物対策協議会オニヒトデ部会（会長・長間孝県宮古支庁農林水産振興課長）が14日午後、同庁２階講堂で開かれた。県や市町村、ダイビング業者など関係者ら多数が出席。2004年９月１日から05年５月31日までの９カ月間に駆除したオニヒトデの総数は１万1915匹であることが報告された。県自然保護課は、前年度に引き続き本年度も宮古海域で「重要サンゴ礁海域保全事業」によるオニヒトデ駆除を実施していく方針。また、陸揚げ後のオニヒトデが肥料としてどのような作物に適しているのか実証試験でその効果を検証する。
宮古の新規作物として葉ショウガを導入し大量出荷の４年目を迎えた平良市の宮古流通企画（川満健一代表）は、収穫、出荷作業たけなわとなっている。５、６月の２カ月で5キロ入りケースで8000ケースを関東向けに出荷する。川満代表は「宮古島産は、土壌や太陽光の特性で、紅の色のりがよく、香りも強い。他のどの産地よりも良品質」と強調。地元普及にも意欲的で、多くの人に知ってもらおうと昨年12月から同市西里で「やさいカフェ」もオープンしている。